100세 건강

노년기에 적절한 체내 지방 유지 방법

과거 움직여야 먹을 것을 얻을 수 있었던, 육체노동이 중심인 농경사회에서는 ‘환갑’을 축하할 정도로 오래 살기 어려웠다. 그러나 요즘은 의학 발전과 충분한 영양 섭취와 더불어 무리한 노동이 필요 없어지면서 75세가 넘어서도 매일 운동하고 젊은이처럼 활동하는 사람이 많다. 일반적인 연령대별 권장섭취 열량과 개인의 열량 필요량 정도가 활동량에 따라 차이가 있지만, 최근의 65세 이상 고령자의 경우 기존 1일 열량섭취 권고량보다 100~200kcal 정도 더 섭취하는 것이 적절하다.

실제로 대한비만학회에서 발표한 ‘2024년 비만팩트시트’에 따르면 남성의 경우는 80대 비만율은 증가하고 있지만, 60~70대 비만율은 감소하고 있다. 80대 이후의 비만율 증가는 식사량이 많아서라기보다는 활동량 감소가 원인일 수 있다.

비만이 다양한 만성질환의 원인임이 널리 알려지면서 영양과 적절한 활동을 유지하도록 노력한 결과일 수도 있다. 실제로 진료실에서 뵙는 노인 환자들도 규칙적으로 드시던 밥 위주의 주식을 줄이고 간단하게 빵, 면류, 과일 등으로 정규 식사를 대신하는 경우가 많다고 한다. 우리 몸에서 힘을 내는 지방을 적절하게 유지하려면 밥과 반찬을 위주로 한 주식을 규칙적으로 섭취해야 한다.

고령자의 적절한 체지방률은 남성은 약 20~30% , 여성은 25~35% 정도이지만 정확하게 잘라 말할 수는 없다. 그 나이에 이르기까지 몸이 비축해온 체중과 체지방이 이미 많은 경우도 있기 때문이다. 이런 경우 젊은 층의 평균 정상 체중 영역으로 체중감량을 고집하면 오히려 장기에 무리가 되어 감염, 간질환, 심장질환 등 질병을 일으킬 수도 있기 때문이다.

＜최근 10년간 남성 연령별 비만병 유병률＞